Pruebas para detectar clamidia

¿Qué es la clamidia?

La clamidia es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Chlamydia trachomatis. Es, de hecho, la ITS bacteriana con mayor prevalencia a nivel global, y puede afectar a cualquier persona sexualmente activa, sin importar edad o sexo.

Se transmite principalmente por contacto sexual sin protección con una persona que cursa la infección. Una de sus características más importantes es que, en la mayoría de los casos, no presenta síntomas evidentes, por lo que muchas personas la tienen sin saberlo y pueden transmitirla sin darse cuenta.

¿Cómo se contrae la enfermedad?

La clamidia se transmite principalmente a través del contacto sexual sin protección (vaginal, anal u oral) con una persona que cursa la infección. Asimismo, puede transmitirse mediante el uso compartido de juguetes sexuales que no han sido debidamente desinfectados entre un uso y otro.

La infección también puede transmitirse de madre a hijo durante el parto, cuando la madre presenta una infección activa al momento del nacimiento.

Cabe destacar que haberla padecido y haber completado el tratamiento no confiere inmunidad frente a futuras infecciones: es posible reinfectarse al mantener relaciones sexuales sin protección con una persona portadora de la bacteria.

¿Cuáles son los síntomas?

La clamidia puede no causar ningún síntoma, por lo que muchas personas ignoran que son portadoras y, aun así, pueden transmitir la bacteria a otras personas. Cuando los síntomas se presentan, suelen aparecer semanas después de haber tenido contacto sexual con una persona que cursa la infección.

• En mujeres, los síntomas pueden incluir:

• Flujo vaginal anormal, en ocasiones con olor fuerte

• Ardor o dolor al orinar

• Sangrado intermenstrual

• Dolor abdominal bajo, dolor durante las relaciones sexuales, náuseas o fiebre, si la infección se disemina

• En hombres, los síntomas pueden incluir:

• Secreción uretral clara o blanquecina

• Ardor o dolor al orinar

• Dolor e inflamación testicular (menos frecuente)

Cuando la infección afecta el recto, tanto en hombres como en mujeres, puede manifestarse con dolor rectal, secreción y/o sangrado.

¿La clamidia se puede curar?

Sí. La clamidia se puede curar con antibióticos recetados por un profesional de la salud. Es fundamental completar el esquema completo del medicamento, incluso si los síntomas desaparecen antes de finalizar el tratamiento.

Es importante señalar que, si bien los antibióticos eliminan la infección, no revierten los daños que esta pudiera haber causado previamente en el organismo, especialmente en casos que no fueron tratados a tiempo.

Dado que es común volver a contraer la infección, se recomienda repetir la prueba de detección aproximadamente tres meses después de haber finalizado el tratamiento.

¿Cómo se detecta la clamidia?

Pruebas de clamidia

El diagnóstico de clamidia se apoya en pruebas de laboratorio que detectan la presencia de la bacteria Chlamydia trachomatis, ya sea de forma directa o a través de la respuesta inmunológica del organismo. Existen distintos tipos de estudios:

• Pruebas de antígeno (a partir de secreción uretral, semen u orina): detectan fragmentos específicos de la bacteria. Se utilizan principalmente en hombres.

• Pruebas serológicas (IgA, IgG, IgM): detectan anticuerpos en sangre generados en respuesta a la infección. Son útiles para identificar exposición pasada, pero no distinguen con precisión si la infección está activa.

• PCR (reacción en cadena de la polimerasa): detecta directamente el material genético de la bacteria. Es el método más sensible y específico disponible actualmente, y es el que utilizamos en nuestro laboratorio.

¿Cómo funciona la prueba de PCR de Diagnosfera para la detección de clamidia?

Todo comienza con una muestra de orina o vaginal, según el caso. A partir de esa muestra, en el laboratorio se hacen millones de copias de una parte específica del ADN de la bacteria en pocas horas. Esto es lo que permite detectarla aunque esté presente en cantidades muy pequeñas, algo que no sería posible con métodos menos sensibles.

Una vez hechas esas copias, el laboratorio puede identificar con precisión si pertenecen a la bacteria Chlamydia trachomatis, confirmando así si la infección está presente.

A diferencia de otras pruebas que buscan anticuerpos, es decir, la respuesta del cuerpo ante una infección pasada o presente, la PCR detecta a la bacteria misma. Por eso permite saber con mayor certeza si la infección está activa en este momento.

Además, con esta misma muestra es posible identificar hasta 11 infecciones de transmisión sexual diferentes en un solo estudio, entre ellas gonorrea, tricomoniasis, sífilis, herpes genital (tipo 1 y 2), y otros microorganismos menos conocidos pero también relevantes para la salud sexual. Esto permite tener un panorama más completo con una sola muestra, en lugar de tener que hacerse varias pruebas por separado.

¿Quién debe hacerse la prueba?

Se recomienda realizar la prueba de clamidia en los siguientes casos:

Mujeres

• Mujeres sexualmente activas menores de 25 años: al menos una vez al año.

• Mujeres sexualmente activas de 25 años o más que tengan un mayor riesgo de infección, por ejemplo, si:

• Tienen una nueva pareja sexual.

• Tienen más de una pareja sexual.

• Su pareja tiene relaciones sexuales con otras personas.

• Su pareja ha sido diagnosticada con una infección de transmisión sexual (ITS).

• Control prenatal: la prueba suele formar parte de la atención prenatal. Se recomienda especialmente en mujeres menores de 25 años o mayores de esa edad con factores de riesgo.

• Mujeres con VIH: deben realizarse la prueba al iniciar la atención médica y repetirla al menos una vez al año o con la frecuencia que indique el profesional de la salud.

Hombres

Las recomendaciones varían según el nivel de riesgo:

• Hombres que tienen sexo con hombres (HSH) o con múltiples parejas: Se sugiere un
  tamizaje anual de rutina, o cada 3 a 6 meses si existen factores adicionales de riesgo (uso de PrEP, sexo sin preservativo, parejas anónimas).

• Hombres en relaciones monogámicas o de bajo riesgo: La prueba se indica
  principalmente ante la presencia de síntomas o por recomendación médica específica, idealmente se sugiere una vez al año .

¿Cómo prepararse para la prueba?

En Diagnosfera se busca acompañar al paciente en cada etapa del proceso, a fin de garantizar la mayor precisión posible en el resultado. Antes de tomar la muestra, es necesario verificar que no se cumpla ninguna de las siguientes condiciones.

Toma para personas con vagina

No debe realizarse la toma de muestra si:

• Se encuentra en periodo menstrual (esperar 3 días posteriores a su finalización).

• Ha utilizado óvulos o cremas vaginales (esperar 3 días tras concluir el tratamiento).

• Ha tomado antibióticos recientemente (esperar 7 días tras finalizar el tratamiento).

• Tuvo relaciones sexuales en las últimas 72 horas.

• Se realizó una ducha vaginal recientemente (esperar 24 horas).

• Se encuentra embarazada (esperar a la finalización del embarazo).

• Presenta alergia al plástico o a algún componente del kit.

Toma para personas con pene

No debe realizarse la toma de muestra si:

• Ha tomado antibióticos recientemente (esperar 7 días tras finalizar el tratamiento).

• Tuvo relaciones sexuales o eyaculación en las últimas 72 horas.

• Presenta sangrado genital anormal (consultar con su médico antes de continuar).

Si no se identifica ninguna de estas condiciones, puede proceder con la toma de muestra.

Consecuencias de la clamidia

Si la clamidia no se diagnostica y trata a tiempo, puede provocar complicaciones que afectan la salud reproductiva. En personas con vulva, puede causar enfermedad pélvica inflamatoria (EPI), una afección que aumenta el riesgo de dolor pélvico crónico, infertilidad y embarazo ectópico. En personas con pene, puede provocar epididimitis, una inflamación del epidídimo que, en algunos casos, puede afectar la fertilidad. En raras ocasiones, también puede desencadenar artritis reactiva.

Diagnosfera para la detección de ITS

Someterse a un estudio de laboratorio para detectar una infección de transmisión sexual puede generar dudas, incomodidad o incluso temor. Muchas personas prefieren realizar este tipo de pruebas en un entorno donde se sientan cómodas y con privacidad, por lo que, en ocasiones, la falta de estas condiciones los lleva a postergar la decisión de realizarse el estudio. 

En Diagnosfera entendemos esta realidad, y por ello diseñamos nuestro servicio para que cada persona pueda realizarse sus pruebas con privacidad, desde la comodidad de su espacio, sin sentirse juzgada y con la certeza de que estará acompañada en todo momento del proceso.

Nuestro compromiso no termina con la entrega de los resultados. Al finalizar su estudio, cada paciente tiene acceso a una consulta con un profesional de la salud, quien podrá orientarle sobre los pasos a seguir de acuerdo con su resultado. Esta consulta no busca sustituir el seguimiento de un médico de cabecera, sino ofrecer una guía clara e inmediata en un momento en el que la información oportuna hace la diferencia.

Sabemos que enfrentar una posible infección de transmisión sexual no es un proceso sencillo. Por eso, en Diagnosfera te acompañamos durante todo el proceso: desde la toma de tu muestra hasta la interpretación de tus resultados, para que no tengas que resolver dudas por tu cuenta ni tomar decisiones sobre tu tratamiento sin la orientación adecuada.